傳統(tǒng)的城市開發(fā)斬斷了雨水的自然循環(huán)路線，因此城市內(nèi)澇的現(xiàn)象頻頻發(fā)生。因此，打造排水順暢的“海綿城市”的概念被提出，也對城市原有的設(shè)計規(guī)劃提出了挑戰(zhàn)。
透水磚具有良好的透氣透水功能，對城市建設(shè)來說具有很大的意義，目前主要用于公園、廣場、人行道、停車場、住宅區(qū)等，能有效改善路面積水問題、降低熱島現(xiàn)象，對于噪音降低也能起到一定的作用。

透水磚起源于荷蘭，為了使地面不再下沉，荷蘭人制造了一種長100毫米寬200毫米50或60毫米高的小型路面磚鋪設(shè)在街道路面上，并使磚于磚之間預(yù)留了2毫米的縫隙。這就是荷蘭磚，也是透水磚的原型。
如今，透水磚種類繁多，市政路面上常見的透水磚，大多是碎石作為原料加入水泥和膠性外加劑制造而成，磚體的抗壓和抗折強度也很強，這種磚的價格比起用陶瓷燒制的陶瓷透水磚相對便宜，適用于大多數(shù)地區(qū)工程。
中國這幾年推進海綿城市概念，能夠模仿甚至重塑自然水文條件的透水道路受到了眾人的關(guān)注，透水磚的重要性一次又一次被提起。
透水磚能讓地面積水直接從地表滲入。
然而，有些地方的路面表層雖然鋪設(shè)了透水磚，但是下面的路基仍然使用的是不透水的混凝土，這就意味著，透水磚吸收的雨水根本無法真正下滲到地下，它的作用就會大大折扣。要充分發(fā)揮透水磚的作用，需要一整套配套的雨水積水處理設(shè)施。透水道路不僅僅是指表面鋪上透水磚的部分，還包括相應(yīng)的水生態(tài)基礎(chǔ)設(shè)施。
強大的透水道路：(左邊透水道路下水時剖面結(jié)構(gòu)、右邊是普通路面下水的狀況)
透水系統(tǒng)通過對雨水的滲透、儲存、調(diào)節(jié)、傳輸、截污凈化等功能，有效地控制徑流總量、徑流峰值和徑流污染。